José Abu-Tarbush es doctor en Ciencias Políticas por la Universidad Complutense de Madrid, profesor titular en el Departamento de Sociología y Antropología de la Universidad de La Laguna (ULL) y miembro del Grupo de Investigación Complutense sobre el Magreb y Oriente Medio (GICMON). Ejerce la docencia en la ULL y ha impartido cursos de postgrado y master en otras universidades españolas. Ha sido visiting fellow en el Centro de Estudios Internacionales de la Universidad de Cambridge (2001) y, también como investigador, en el Centro de Estudios Árabes Eugenio Chahuán de la Universidad de Chile (1999 y 2004).

Su área de interés se ha centrado en la región de Oriente Medio y el Norte de África, con especial seguimiento de la cuestión de Palestina. Además de este conflicto colonial, sus líneas de investigación incluyen el movimiento nacional palestino, la política exterior de las grandes potencias mundiales en Oriente Medio, la construcción y persistencia del autoritarismo, y las diásporas políticas. Entre sus publicaciones destacan: "The Palestinian Authority and the Reconfigured World Order: Between Multilateralism, Unilateralism, and Dependency Relationships", Politics and Governance (2022), en coautoría con Mar Gijón; "Construcción del autoritarismo en el Mundo Árabe: hacia una explicación de las dinámicas internacionales (1945-2020)", Historia Contemporánea (2023); Palestina. De los Acuerdos de Oslo al apartheid (2023), en coautoría con Isaías Barreñada; Gaza. Crónica de una Nakba anunciada (2024) en coautoría con Ignacio Álvarez-Ossorio; y "De la OLP a la ANP: La erosión del capital político del movimiento nacional palestino" (2024).