Las tensiones entre Argelia y Marruecos han sido durante mucho tiempo una línea divisoria definitoria en el norte de África, con profundas consecuencias para la estabilidad regional, la integración económica y la seguridad. La ruptura de relaciones diplomáticas en 2021 agudizó la división, intensificando ambas naciones su carrera armamentística y compitiendo por la influencia en todo el Sahel y en los marcos regionales. Este prolongado conflicto no sólo socava las oportunidades de cooperación bilateral, sino que también impide una integración regional más amplia en el Magreb. La falta de coordinación entre estos dos actores fundamentales obstaculiza las respuestas colectivas a retos compartidos como la migración transfronteriza, la lucha contra el terrorismo y la adaptación al cambio climático.
Mirando hacia el sur, el Sahel central y la región de África Occidental en general están atravesando un periodo de intensos cambios. Por un lado, la región se enfrenta a una creciente fragmentación, marcada por el "divorcio" entre la CEDEAO y los Estados del Sahel central (Malí, Burkina Faso, Níger), así como por el deterioro de las relaciones entre Malí y Argelia. Esta fragmentación está debilitando los esfuerzos para abordar la prevención, estabilización y resolución de conflictos, así como las vulnerabilidades estructurales (económicas) que los sustentan.
La erosión de la cooperación regional también aumenta el riesgo de conflicto interestatal directo, especialmente en un contexto en el que las herramientas diplomáticas tradicionales de resolución de conflictos están perdiendo relevancia. Por otra parte, las autoridades militares de los tres países sahelianos han dado un giro "soberanista" que está transformando la política interior y las relaciones exteriores de los países. Han roto con numerosos socios exteriores, entre ellos Francia, y con el modelo democrático vigente desde los años noventa. Esta reorientación suscita esperanzas entre la población de estos países, ávida de cambios. Pero al carecer de recursos financieros y de soluciones duraderas a los problemas de seguridad, estos gobiernos también tienen dificultades para satisfacer estas grandes expectativas y están derivando hacia el autoritarismo.
Para España y la Unión Europea, es mucho lo que está en juego en la gestión de estos cambios y tensiones. Lo que ocurre en el Magreb y el Sahel afecta profundamente a Europa debido a la interdependencia energética, la interconexión de las rutas migratorias, los esfuerzos para prevenir y contrarrestar el extremismo violento o las consecuencias de la inseguridad regional. Comprender y abordar estas dinámicas es crucial para mitigar una mayor desestabilización en el Magreb y el Sahel.
Los tiempos de cambios intensos, especialmente en el Sahel, también exigen importantes ajustes en la forma en que la UE y los Estados miembros abordan las cuestiones de seguridad y definen sus objetivos políticos y sus instrumentos de intervención y cooperación.
Este seminario, coorganizado por International Crisis Group y el Centro de Estudios Árabes Contemporáneos (CEARC), pretende evaluar la interacción de las relaciones locales e interestatales con las dinámicas más amplias del Magreb y el Sahel, y explorar vías de diálogo y desescalada. A lo largo de dos sesiones -una centrada en el Magreb y otra en el Sahel-, este encuentro con destacados expertos pretende identificar opciones prácticas para reducir las tensiones, entre ellas medidas de fomento de la confianza, el aprovechamiento de las oportunidades de cooperación regional y el papel de los actores internacionales, como la UE, España y otras organizaciones multilaterales.
