Las crisis y tensiones entre París y Argel han sido muy numerosas desde 1962. Su repetición se vive a menudo como una norma, y los momentos de calma como felices excepciones, sin que nunca lleguen a cuestionarse la norma y las excepciones. Las tensiones de los dos últimos años nos remiten a traumas profundos y ocultos, vividos de manera diferente a ambos lados del Mediterráneo.
Esta última crisis también tiene un efecto espejo, ya que los actores políticos de ambos países recurren al nacionalismo y a la estigmatización del 'enemigo histórico' para consolidar su poder o para posicionarse de cara a las elecciones presidenciales francesas de 2027.
Los traumas de la "noche colonial"[1]
Los 132 años de colonización de Argelia por Francia han marcado profundamente el imaginario y la vida política de ambos países. En Argelia, la narrativa nacional se construyó sobre el sufrimiento que padeció el pueblo durante ese período: destrucción de pueblos enteros, desplazamiento de dos millones de campesinos arrancados de sus tierras, uso de napalm (los famosos "bidones especiales" a partir de 1959), la práctica masiva de la tortura o los efectos de los ensayos nucleares sobre la salud de las poblaciones saharianas desde 1960. El rechazo a Francia, que desempeñó un papel fundamental en el nacionalismo argelino surgido tras la Segunda Guerra Mundial, se encuentra en el centro de este relato nacional. En Francia el trauma es grande también. La descolonización de Argelia es sinónimo de la amputación de una parte del territorio nacional. Francia perdió tres departamentos en los que vivían casi de un millón de franceses, decididos a quedarse "en su casa" contra viento y marea. También perdió el inmenso Sáhara, que había anexionado a esta colonia y donde acababa de descubrir minerales y petróleo antes de que estallara la primera insurrección en 1954, el primer acto de la guerra de independencia.
Francia intentó conservar esta zona tapón, tanto para mantener el control directo sobre los recursos de este territorio como para convertir este gran desierto en un centro para sus ensayos nucleares. París incluso se mostró dispuesta a abrir este "mar interior" a la explotación conjunta de sus recursos con los países vecinos en el marco de una nueva entidad, la Organización Común de las Regiones Saharianas (OCRS). Pero en 1962, las negociaciones entre Francia y el Gobierno Provisional de la República Argelina (GPRA) se estancaron en esta cuestión, ya que los argelinos consideraban que el Sáhara representaba casi cuatro quintas partes de su territorio.
Para poner fin rápidamente a la guerra de Argelia y cerrar lo que denominó "la caja de los dolores", el general De Gaulle renunció finalmente a las ambiciones de Francia sobre el Sáhara. Sin embargo, para una parte de los franceses de Argelia, este "abandono" del Sáhara y las negociaciones para la independencia de Argelia eran inaceptables, y más aún incomprensibles dado que el ejército francés tenía la sensación de haber salido victorioso en el terreno militar. El rechazo de esta solución política, que sin embargo tenía en cuenta el contexto internacional ampliamente favorable a la descolonización, se tradujo en importantes fracturas dentro del ejército, pero también en amargura y, en ocasiones, en una gran hostilidad por parte de los pieds-noirs y los harkis, que se instalaron en gran número en la metrópoli tras la independencia de Argelia. Son muchos los que sienten un sentimiento de venganza hacia el ejecutivo francés. El 11 de febrero de 1961 se creó la Organización del Ejército Secreto (en francés: Organisation de l'Armée Secrète, OAS) para defender la presencia francesa en Argelia por todos los medios, incluido el terrorismo. La "paz de los valientes" propuesta por el general De Gaulle disgustó profundamente a los partidarios de la Argelia francesa. Esta división sobre la forma en que se negoció la paz explica que en Francia no hubiera consenso sobre el fin de la guerra de Argelia.
Por el contrario, en Argelia, el fin de la guerra, a menudo denominada "revolución", es considerado por todos, excepto por los harkis, como una victoria sobre el colonizador. Estas diferencias se tradujeron en comportamientos divergentes sobre la forma de "sanar" la colonización y la guerra de descolonización. Diferencias que resurgirán periódicamente durante los períodos de crisis y que se manifestarán en una incapacidad para comprender al "otro", tan cercano y tan distinto.
La decisión de mantener los vínculos después de 1962
Animada por la voluntad de olvidar la guerra y la colonización, la política francesa trabaja para "organizar el olvido", según palabras de Benjamin Stora[2], mediante la adopción de dos decretos relativos a la amnesia, que se incluyen en los Acuerdos de Evian. Se amnistían todos los delitos cometidos antes del 20 de marzo de 1962 por ayuda a la insurrección o cometidos en el marco de las operaciones de mantenimiento del orden dirigidas contra la insurrección argelina.
Mientras que los relatos se construían de manera diferente, con el borrado del pasado por parte francesa y la referencia constante a la guerra y al colonizador, que convierte al acuerdo en un "enemigo hereditario" por parte argelina, se puso en marcha una política de intercambios económicos. El tratado de los Acuerdos de Evian siguió en vigor tras la independencia para regular las relaciones entre los dos Estados: París y Argel optaron por la cooperación y el mantenimiento de los vínculos económicos y culturales. Incluso se impusieron condiciones al joven Estado argelino, relativas a garantías sobre los intereses económicos franceses, como la explotación petrolera, los derechos adquiridos por las personas físicas y jurídicas, pero también el mantenimiento de Argelia en la zona económica del franco, o incluso los derechos culturales. A ello se añadía el hecho de que Francia conservaría el uso de la base naval de Mers el-Kébir por un período de veinticinco años renovables, así como los emplazamientos e instalaciones nucleares del Sáhara durante cinco años. Los acuerdos también preveían el mantenimiento de unidades del ejército francés en territorio argelino para proteger a los ciudadanos franceses. A cambio, París garantizaría a Argelia asistencia técnica, cultural y financiera por valor de mil millones de francos al año. En cuanto a los trabajadores inmigrantes argelinos, disfrutarían de un estatus privilegiado en comparación con otras nacionalidades. De hecho, hasta 1968, los argelinos estaban exentos de la tarjeta de residencia y del permiso de trabajo. El 27 de diciembre de 1968, ambos países firmaron un acuerdo destinado a satisfacer las necesidades de mano de obra de Francia para su desarrollo económico. Este acuerdo, que ha sido revisado en tres ocasiones (en 1985, 1994 y 2001), definía inicialmente las condiciones de circulación, estancia y trabajo de los argelinos en Francia, y preveía, en particular, estipulaciones favorables a los nacionales argelinos para establecerse en territorio francés y libertad de establecimiento para ejercer una actividad comercial, por ejemplo.
Una asociación marcada por las crisis
Las primeras tensiones surgieron del deseo de los líderes argelinos de independizarse de Francia para "iniciar la última etapa de la revolución". Cuando Houari Boumédiène llegó al poder en junio de 1965, decidió nacionalizar varios sectores de la economía. Durante los tres primeros años de su presidencia, nacionalizó los sectores minero, bancario, comercial e industrial. La nacionalización de los hidrocarburos se preparó con la creación, en 1963, de la Sociedad Nacional para la Investigación, la Producción, el Transporte, la Transformación y la Comercialización de Hidrocarburos (Sonatrach) y, en 1965, con la ayuda de la URSS, del Instituto Argelino del Petróleo (IAP), destinado a formar ingenieros y técnicos. El 24 de febrero de 1971, Boumédiène anunció la nacionalización de los hidrocarburos. Se inició entonces la "descolonización del petróleo", lo que provocó la primera crisis con Francia, que se tradujo en el boicot del petróleo argelino, amenazas de persecución contra todos aquellos que se vieran tentados a comprar este "petróleo rojo", el cierre de la fábrica de montaje Renault-Argelia, el cese de la compra de vino argelino y la amenaza de revisar el acuerdo de 1968. La movilidad entre ambos países ya constituía entonces un medio de presión para Francia[3]. El presidente Boumédiène suspendió la inmigración argelina hacia Francia, que estaba limitada a 35.000 personas al año[4].
En abril de 1975, Valéry Giscard d'Estaing se convirtió en el primer presidente francés en visitar Argelia desde la independencia. Solo un mes después viajó a Marruecos, un orden cronológico seguido de cerca por las clases políticas argelinas y marroquíes. El período está marcado por el estallido del conflicto del Sáhara Occidental, nombre de esta antigua colonia española (1884-1975), reclamada tanto por Marruecos como por un movimiento independentista que se crea en 1973: el Frente Polisario. A partir de 1975, Argelia apoyó este movimiento en nombre del "derecho de los pueblos a la autodeterminación". Francia se puso entonces del lado de Marruecos en contra del Frente Polisario, que libraba una guerrilla contra Marruecos y contra Mauritania, que también reclamaba una parte del Sáhara Occidental.
El Frente Polisario centró sus ataques en la vía férrea que unía Zouerate con Nuadibú, construida y mantenida por Francia y considerada "una arteria principal de la economía del país". El 1 de mayo de 1977, Zouerate fue atacada por el Frente Polisario, que mató a dos técnicos franceses y secuestró a otros seis. Entre noviembre de 1977 y mayo de 1978, la aviación francesa llevó a cabo incursiones contra campamentos saharauis en Mauritania, en lo que se denominó la operación Lamentin. El 7 de noviembre de 1977, Argelia reaccionó organizando una gran manifestación contra una "posible intervención militar francesa". Según Stephan Zunes y Jacob Mundy, fue "la mayor manifestación antifrancesa desde la guerra de liberación"[5]. Esta postura argelina desagradaría enormemente a Valéry Giscard d'Estaing, quien, el 9 de febrero de 1978, solicitó la revisión de los acuerdos de Evian para sustituirlos por "un nuevo marco jurídico mejor adaptado a la situación actual". Estaing mencionó "la importancia de la población argelina en Francia" y se propuso poner en marcha una política basada en el retorno voluntario de unos 500.000 argelinos, a razón de 100.000 al año. Una vez más, la movilidad de los argelinos se vio cuestionada con motivo de las tensiones entre París y Argel. Sin embargo, el apoyo de Francia al bando marroquí y mauritano[6] en el conflicto del Sáhara Occidental daría lugar a una relación triangular entre París, Argel y Rabat que pesaría mucho en las relaciones de Francia con los dos grandes países del Magreb.
A pesar de ello, todos los presidentes franceses que se sucedieron se preocuparon por instaurar un clima de distensión con la antigua colonia. Para François Mitterrand, antiguo defensor de la Argelia francesa, el viaje oficial del 30 de noviembre al 1 de diciembre de 1981, pocos meses después de su elección, fue más delicado. De hecho, debía hacer olvidar que había sido ministro de Justicia entre 1956 y 1957, cuando murieron guillotinados 45 condenados a muerte argelinos en un período de 16 meses. En un libro, acompañado de una película, Benjamin Stora y François Malye[7] se preguntan por el silencio que rodea este episodio oscuro de la carrera del presidente de la República que fue elegido en mayo de 1981 y que abolió la pena de muerte el 9 de octubre de ese mismo año, pocas semanas antes de su viaje a Argel. Como jefe de Estado que encarna a una izquierda recién llegada al poder, François Mitterrand pretendía diferenciarse de sus predecesores. Mitterrand enterró el proyecto de expulsión masiva de inmigrantes argelinos y regularizó a 15.000 ciudadanos que se encontraban en situación irregular. Durante su viaje a Argel, se abstuvo de mencionar cuestiones relacionadas con la memoria histórica. Se hizo hincapié en la cooperación económica, se habló de codesarrollo Norte-Sur y se firmaron varios acuerdos. Francia aceptó que el precio del gas se indexara al precio del petróleo. Sin embargo, en París, a partir de 1982, el pasado volvió a ocupar un lugar destacado. François Mitterrand declaró: "Corresponde a la nación perdonar". Pierre Mauroy, jefe del Gobierno, presentó un proyecto de ley "relativo a la regulación de determinadas consecuencias de los acontecimientos de África del Norte". Este proyecto permitió, en particular, la "reintegración en la reserva" de ocho generales que participaron en el golpe de Estado de abril de 1961[8]. En la Asamblea Nacional, el primer ministro Pierre Mauroy recurrió al artículo 49-3[9] para aprobar este texto.
Pero los años de Mitterrand son también aquellos en los que las "segundas generaciones", es decir, los hijos y nietos de inmigrantes, en particular argelinos, establecieron un vínculo entre sus condiciones de vida y la memoria de sus padres, recordando las atrocidades sufridas por sus mayores. Entre el 15 de octubre y el 3 de diciembre de 1983, cerca de 60.000 personas participaron en una "marcha por la igualdad y contra el racismo", que comenzó el 15 de octubre en Lyon y Marsella y finalizó en París. Los manifestantes pretendían denunciar el racismo, los delitos racistas y la brutalidad policial de la que eran objeto muchos jóvenes magrebíes. En un sentido más amplio, la cuestión que planteaban con esta marcha, apodada como la "marcha de los beurs", era el lugar que ocupaban los magrebíes y los franceses de origen inmigrante en la sociedad francesa. A su llegada a París, una delegación fue recibida por François Mitterrand en el Palacio del Elíseo, quien les prometió un permiso de residencia y un permiso de trabajo válidos durante diez años, una ley contra los delitos racistas y un proyecto sobre el voto de los extranjeros en las elecciones locales.
A partir de 1986, se produjo un cambio de mayoría en Francia. Jacques Chirac llegó a ser primer ministro y quiso satisfacer a su electorado de derecha endureciendo las condiciones de entrada y estancia de los argelinos. Puso de relieve la ola de atentados que sacudió París ese mismo año. Se estableció un visado de entrada y Argelia instauró la reciprocidad. Se multiplicaron los motivos de discordia entre ambos países. París quiso obligar a Argel a alinear el precio del gas con los precios del mercado, que estaban en fuerte descenso. Argel respondió dando instrucciones a las empresas argelinas para que buscasen otros socios que no fueran franceses. De este modo se congelaron los proyectos de las fábricas de Renault y Peugeot, en beneficio de la italiana Fiat. En nombre de una política de arabización de la administración, las empresas y el sistema educativo, se redujo considerablemente la cooperación técnica y cultural: miles de profesores, ingenieros y directivos que trabajaban en francés vieron rescindidos sus contratos. Argelia recuperó los institutos franceses y prohibió el acceso a los estudiantes argelinos.
A este clima de tensión se sumó la cuestión de los hijos de parejas mixtas: 300 niños son retenidos por sus padres, divorciados, en Argelia tras sentencias judiciales que les conceden la custodia. Este fervor nacionalista con connotaciones islamistas y arabistas, que se tradujo en el rechazo de Francia, es obra del presidente Chadli Benjedid, quien parecía ceder ante el ala conservadora del régimen.
La década de 1990: los años de la guerra civil
Los años 1992 a 1999 están marcados por repetidas crisis. Francia experimentó algunas dificultades para adaptarse a los cambios que se produjeron en Argelia. La explosión social de 1988 puso fin al partido único y abrió el país al multipartidismo y a la libertad de prensa a partir de 1989. La apertura benefició a los islamistas del Frente Islámico de Salvación (FIS), que ganaron las elecciones locales en junio de 1990. Avergonzada, Francia siguió apoyando y alentando al Gobierno reformista de Mouloud Hamrouche, al tiempo que establecía discretamente vínculos con los islamistas, tomando muy en serio la aparición de este nuevo actor en la escena política argelina, que se había impuesto en las urnas. En enero de 1992, el ejército puso fin a estos cambios al cancelar la segunda vuelta de las elecciones legislativas para impedir el avance del FIS y el jefe de estado Chadli Benjedid se vio obligado a dimitir. París concedió facilidades a los islamistas que huían de la represión del poder, que se reinstaló haciendo tabla rasa de los años de apertura.
Los llamamientos de François Mitterrand para volver a la democracia son mal recibidos por el Gobierno argelino, dirigido por Bélaïd Abdesselam, antiguo ministro de Industria de Boumédiène entre 1965 y 1977, conocido por su hostilidad hacia Francia. A partir de 1993-1994, Francia se convirtió en objetivo directo: tres ciudadanos franceses fueron asesinados y tres agentes consulares fueron secuestrados en noviembre de 1993. En diciembre de 1994, un Airbus de la compañía Air France y sus pasajeros fueron secuestrados por un comando del Grupo Islámico Armado (GIA), una organización terrorista e islamista nacida durante la guerra civil que quería hacerse con el poder e instaurar un Estado islámico. París dejó entonces de garantizar los vuelos hacia Argelia. Francia abandonó el país y cerró los consulados y los centros educativos. Las empresas francesas también se marcharon. Entre julio y octubre de 1995, una serie de atentados terroristas atribuidos al GIA sacudieron la capital francesa, causando ocho muertos y doscientos heridos. El primer ministro Jacques Chirac se negó a recibir a los ministros argelinos y evocó abiertamente una posible manipulación del GIA por parte de los servicios secretos argelinos. París suspendió la aplicación de los acuerdos de Schengen, que acababan de entrar en vigor.
Las relaciones se tensaron aún más al año siguiente con el asesinato de los monjes de la abadía de Notre-Dame de l'Atlas, en Tibhirine. Los medios de comunicación franceses lo atribuyeron al ejército argelino. Las sospechas sobre la responsabilidad del régimen en los actos violentos de la guerra se agravaron aún más con las masacres de civiles a gran escala perpetradas durante el año 1997. Francia evocó el "derecho legítimo del pueblo argelino a ser protegido". Habría que esperar a la elección de Abdelaziz Buteflikaen 1999 para que las relaciones entre ambos países se calmasen.
Abdelaziz Buteflika: el más francófilo de los presidentes argelinos
El año 1999 marcó momento importante en las relaciones entre ambos países. El 10 de junio, la Asamblea Nacional francesa reconoció el término "guerra de Argelia" y, en Argelia, Abdelaziz Buteflika fue elegido presidente de la República. A diferencia de sus predecesores, conocía y apreciaba Francia, donde había viajado en varias ocasiones como ministro de Asuntos Exteriores (1963-1979), antes de residir allí, de 1981 a 1987, cuando fue acusado de extorsión tras la muerte del presidente Boumédiène en diciembre de 1978. Compartía con su homólogo francés Jacques Chirac la voluntad de superar una disputa entre sus países, que duraba ya siete largos años. En junio de 2000, Buteflika realizó una visita de Estado a Francia y se pronunció a favor de una "asociación excepcional". Consistía en volver a los años que precedieron a la guerra civil, reabriendo los servicios consulares, intensificando los intercambios económicos y culturales y llevando a cabo proyectos que reflejaran el compromiso de Francia con el desarrollo de Argelia, como la construcción del metro de Argel o la construcción de un aeropuerto internacional en la capital. Air France reanudó también sus vuelos a Argelia.
En Francia, llegó el momento de recordar y de colocar placas conmemorativas. El 17 de octubre de 2001, el alcalde de París, Bertrand Delanoë, inauguró en el puente Saint-Michel una placa dedicada a "los numerosos argelinos asesinados durante la sangrienta represión de la manifestación pacífica del 17 de octubre de 1961"[10]. Fue la primera placa de este tipo colocada en Francia, un gesto muy mal visto por la derecha, que lo consideró una "provocación". El 5 de diciembre de 2002, el presidente Jacques Chirac inauguró un monumento en memoria de los soldados franceses fallecidos en Argelia, Marruecos y Túnez entre 1952 y 1962. En marzo de 2003, realizó una visita de Estado a Argelia para inaugurar la "nueva era" diplomática. Llegó el momento de la concordia. Ante los diputados y senadores argelinos, Chirac declaró solemnemente que la relación entre ambos países "debe nutrirse de un pasado común de 132 años, de intereses económicos y políticos y, sobre todo, de los lazos humanos que unen a ambos lados del Mediterráneo". Para sellar esta nueva era, el presidente francés deseaba firmar un tratado de amistad, siguiendo el modelo del que se firmó entre Francia y Alemania en 1963. Sin embargo, no se firmó ningún documento. Por el contrario, el 23 de febrero de 2005, una ley aprobada por la Asamblea Nacional francesa reconoció el papel positivo de la colonización en el norte de África, poniendo fin a este período de reconciliación. Argel se tensó y condicionó la firma de este tratado de amistad a la derogación de dicha ley. El presidente Buteflika fue más allá y exigió a Francia una disculpa por los crímenes cometidos durante la colonización. Finalmente, un simple "convenio de asociación" sustituiría al tratado de amistad ideado por los dos jefes de Estado, que fue torpedeado por los adversarios de este acuerdo. Buteflika siguió exigiendo un mea culpa de Francia, mientras que París intentó desviar la atención de estas cuestiones de la memoria histórica haciendo hincapié en proyectos concretos de cooperación bilateral. Sin embargo, el clima político siguió estando constantemente contaminado por los vaivenes de los asuntos relacionados con el período colonial o los abusos cometidos durante la guerra, como en 2009, cuando François Buchwalter, un general retirado que fue asesor militar en la embajada de Francia en Argel en el momento del asesinato de los siete monjes trapenses asesinados en 1996, afirmó que fue el ejército argelino el que cometió un "error" que costó la vida a los monjes. O cuando en 2013, cuando el general Paul Aussaresses, de 95 años, confesó "sin remordimientos ni arrepentimientos" haber realizado torturas durante la guerra de Argelia[11].
François Hollande también se vería tentado por el impulso de una nueva dinámica y firmaría, en 2012, junto con su homólogo Abdelaziz Bouteflika, la Declaración de Argel sobre la amistad y la cooperación entre ambos países. En 2015, Francia y Argelia compartieron una misma lucha contra el terrorismo islámico. En Argelia, el 16 de enero de 2013, yihadistas atacaron con cohetes una instalación petrolera en el sur del país, en In Amenas, y en Francia, el mandato de François Hollande se vio marcado por el surgimiento de un yihadismo francés. La dimensión de la seguridad y la importancia otorgada a una lucha coordinada contra el terrorismo pasarían a ocupar un lugar prioritario en las relaciones entre ambos países, por encima de la dimensión económica. Teniendo en cuenta la aparición de este fenómeno a escala regional y sus repercusiones en Francia, la cooperación en materia de seguridad se mantuvo, incluso en momentos de crisis política entre ambos países.
Emmanuel Macron o la tentación de acercarse a Argel
En cualquier caso, la relación del joven candidato con las elecciones presidenciales comenzó bien. Optando por una relación apaciguada, Macron abordó el pasado y la colonización sin complejos, una serenidad que puede deberse a su edad al haber nacido después de la independencia de Argelia.
Durante un viaje a Argelia en febrero de 2017, Macron calificó la colonización de "crimen contra la humanidad" y de "verdadera barbarie"[12]. Esto supuso una novedad: nadie en el ámbito político francés estaba acostumbrado a escuchar tales palabras en boca de un candidato a las elecciones presidenciales. Las críticas fueron numerosas, tanto de la derecha como de la extrema derecha. François Fillon, también candidato, consideró estas palabras "indignas de un candidato a la presidencia de la República".
Emmanuel Macron no se dejó intimidar por ello: una vez elegido presidente, multiplicó los gestos conmemorativos y reconoció en nombre de la República Francesa que Maurice Audin[13] fue torturado hasta la muerte por militares franceses y que su muerte fue posible gracias a un sistema legalmente instituido. Se trató de una declaración realmente importante, ya que reconocía un sistema establecido gracias a los "poderes especiales" votados en marzo de 1956, que permitían a las fuerzas armadas francesas, por los medios que consideraran necesarios, obstaculizar los derechos individuales y legitimar los centros de detención administrativa. Una vez más, la postura del jefe de Estado fue criticada y la derecha política consideró que sus declaraciones eran "inaceptables", asimilándolas a un "arrepentimiento". En lo que respecta a la memoria histórica y el pasado colonial de Francia, Macron incomodaba a todos aquellos que piensan que bajo ningún concepto se debe evocar la parte oscura del pasado francés[14]. Sin embargo, el jefe de Estado parecía decidido a ir más allá al anunciar la apertura de los archivos sobre la guerra de Argelia, hablar de indemnizar a los harkis y restituir los cuerpos de los 24 combatientes argelinos muertos al inicio de la colonización francesa en el siglo XIX. El 20 de julio de 2020, confió al historiador Benjamin Stora una misión sobre "la memoria de la colonización y la guerra de Argelia".
La multiplicación de estas medidas no impediría que se produjera una crisis entre ambos países en 2021, tras la decisión del ministro del Interior, Gérald Darmanin, de reducir drásticamente el número de visados concedidos a los tres países del Magreb. Una medida justificada por la negativa de estos países a expedir salvoconductos consulares para cumplir con la obligación de abandonar el territorio francés (OQTF) de sus ciudadanos en situación irregular. El número de visados concedidos se redujo en un 50 % tanto en Argelia como en Marruecos (frente al 30 % de los tunecinos).
Argelia no vio con buenos ojos estas medidas de represalia, sobre todo porque la movilidad de sus ciudadanos siempre ha sido un motivo de tensión recurrente en las relaciones entre ambos países. Desde los Acuerdos de Evian, que estipulaban en 1952 la libre circulación de los argelinos, las cosas han cambiado considerablemente. Mientras que los acuerdos de 1988 restringían esta libre circulación, Francia fue más allá e instauró un sistema de visados para todos los argelinos que viajaban a Francia. Esta medida fue reforzada en 1995 con la entrada en vigor del Acuerdo de Schengen.
En este tenso contexto de crisis de visados, el presidente Macron se reunió con una veintena de jóvenes descendientes de protagonistas de la guerra de Argelia y les confió que, tras su independencia, Argelia se había construido sobre una "renta memorialística" alimentada por un "sistema político-militar". Desaprobó una "historia oficial totalmente reescrita" por Argel y un "discurso basado en el odio a Francia". Argel calificó entonces estas declaraciones de "irresponsables", retiró a su embajador en Francia y decidió prohibir a los aviones militares franceses sobrevolar su espacio aéreo para entrar o salir de la franja sahelosahariana, donde estaban desplegadas las tropas de la operación Barkhane.
La crisis era real y reunió a las dos principales fuentes de tensión entre ambos países: la cuestión de la memoria histórica y la movilidad de los argelinos, utilizada regularmente por París como palanca para presionar a Argel[15]. Para Francia, el momento era delicado, ya que estas mismas medidas de restricción de visados irritaron tanto a las autoridades argelinas como a las marroquíes. Francia se encontraba así en una situación tensa con los tres países del Magreb, lo que probablemente fuera un hecho único en la historia de la diplomacia francesa. La tensión era aún más difícil de gestionar debido a que París estaba vinculada a estos países por la historia colonial, por la geografía, por supuesto, pero también por una importante comunidad magrebí que vive en Francia, siendo la más numerosa la comunidad argelina, con un total de 623.000 personas.
Entre Marruecos y Francia, la tensión tiene múltiples causas, pero está relacionada principalmente con la cuestión del Sáhara Occidental. En 2020, Marruecos normalizó sus relaciones con Israel tras el reconocimiento por parte de Estados Unidos de la soberanía de Rabat sobre el Sáhara Occidental. Marruecos esperaba de París algo más que medidas que limitaran la circulación de sus ciudadanos, en particular el reconocimiento de la "marroquinidad" del Sáhara. Rabat aprovechó entonces esta "crisis de visados" para presionar a Francia y que siguiera los pasos de Estados Unidos en este asunto crucial para el país magrebí. La normalización de las relaciones con Israel ha tenido importantes repercusiones en la geopolítica regional en su conjunto, creando tensiones entre París y Rabat y suscitando un temor real en Argelia. Para Argel, la existencia de un eje estratégico Rabat-Tel Aviv proporcionaría aún más ventajas a Marruecos para obtener el reconocimiento que le niega la ONU, es decir, la propiedad del Sáhara Occidental, del que controla el 80% del territorio, gobierna a la población y explota y comercializa sus recursos; sin olvidar que la asociación estratégica con Israel también permitía a Marruecos, a medio plazo, convertirse en la potencia regional a la que aspira. Las relaciones de Francia con los dos grandes Estados del Magreb se vieron entonces envueltas en un triángulo entre París, Argel y Rabat en torno a la cuestión del Sáhara Occidental, que cristalizó en el conflicto entre Marruecos y Argelia. Entre las dos capitales el conflicto estalló en 1962 por motivos fronterizos y, progresivamente, la rivalidad se desplazó y se centró en el liderazgo regional. Fundamentalmente se enfrentan dos regímenes muy diferentes que intentan implicar en su enfrentamiento a Francia, antigua potencia colonial. Al no adoptar, en un primer momento, la posición de Estados Unidos sobre el Sáhara, Francia satisfacía a Argelia al tiempo que irritaba a Marruecos.
En este contexto, y ante la negativa de Emmanuel Macron a responder a las expectativas de Marruecos, Francia se acercó a Argelia. Debilitado internamente por su lucha contra el Hirak y a nivel regional por un vecino marroquí que se impone en África Occidental y el Sahel, el poder argelino necesita aliados y ve con buenos ojos la decisión francesa de poner fin a la contingentación de visados. En 2022, tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia, Argelia parecía presentar numerosas ventajas para París. Es un país productor de gas y petróleo, además de la segunda fuerza militar de África, y Argel desempeñó un papel importante en la mediación con Mali en 2015. El discurso antifrancés quedó atrás y el presidente Macron decidió visitar Argel en agosto de 2022: un viaje que auguraba una nueva era, materializada en la "Declaración de Argel para una asociación renovada entre Francia y Argelia"[16]. Se trataba de reactivar los intercambios económicos y fomentar el desarrollo de la investigación para la innovación. Franceses y argelinos acuerdan colaborar en materia de transición energética, en particular en el ámbito del gas y el hidrógeno. Ambos países desean poner en marcha un programa de investigación e innovación tecnológica sobre la recuperación y el tratamiento del quemado de gas en antorcha. Francia se declaró dispuesta a participar en la diversificación de la economía argelina reactivando la cooperación entre ambos países. La nueva dinámica económica tomó forma en octubre de 2022 con la organización de un foro empresarial en presencia de la primera ministra Élisabeth Borne y una parte importante de su Gobierno. Esta mejora en 2022 se tradujo en un aumento del 17% del comercio con respecto al año anterior.
Deterioro sin precedentes de las relaciones
El deterioro de las relaciones está sin duda relacionado con el reconocimiento por parte de Emmanuel Macron de la soberanía de Marruecos sobre el Sáhara Occidental. Durante una reunión del G7 celebrada en Italia en junio de 2024, el presidente francés se reunió con su homólogo argelino y le comunicó que estaba a punto de aceptar el plan marroquí sobre el Sáhara Occidental. Para las autoridades políticas argelinas, se trata de una ruptura de la confianza entre los dos ejecutivos. Los argelinos sospechaban que se estaba gestando un acercamiento entre París y Rabat y que Emmanuel Macron se vería obligado a ir más allá en el tema del Sáhara Occidental. Saben que Francia siempre ha apoyado a Marruecos, tanto en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas como en la Comisión Europea; el paso adelante en julio de 2024 supone el reconocimiento de la soberanía de Marruecos sobre el Sáhara Occidental. Francia, que mantenía una posición equilibrada sobre este tema teniendo en cuenta la autodeterminación exigida por la ONU, cambió bruscamente de discurso. A pesar de ello, no es tanto este cambio lo que más ha molestado a Argel, sino el hecho de que Francia haya apostado por el potencial de Rabat en la elección entre Marruecos y Argelia. Al elegir Marruecos, por razones estratégicas y económicas, Francia pone de manifiesto la debilidad de Argelia, dándole así la espalda. De hecho, tras haber sido un país muy influyente en la zona, Argelia vive hoy con la sensación de que su entorno regional le es hostil. Para Argel, la asociación estratégica y tecnológica entre Rabat y Tel Aviv contribuirá sin duda a convertir a Marruecos en una potencia regional y en un país que redoblará su influencia en África Occidental. Sobre todo porque Marruecos también ha desarrollado proyectos con las capitales del Sahel, en detrimento de Argelia, que ahora es percibida como un país imperialista por Mali y Níger. Francia, que necesita aliados en África, probablemente ha considerado que Marruecos tiene una influencia real en el continente.
Los argelinos consideran que estos pequeños cálculos no están a la altura de lo que está en juego y atribuyen este nuevo posicionamiento sobre el Sáhara Occidental al cambio en la escena política francesa tras la disolución de la Asamblea Nacional el 9 de junio de 2024. De hecho, el presidente Macron, que no cuenta con mayoría en la Asamblea, se ha visto obligado a tener en cuenta a Los Republicanos (LR) y a la Agrupación Nacional, en francés Rassemblement National (RN). Sobre las tensiones entre Francia y Argelia, la derecha de De Gaulle, respetuosa con el Derecho Internacional y preocupada por mantener un equilibrio entre Argel y Rabat, no se ha pronunciado. Pero tampoco lo ha hecho la izquierda. De hecho, los dirigentes más duros con Argelia dentro de Los Republicanos han sido los más audibles, aprovechando las dos cuestiones más delicadas, la memoria y la inmigración, para posicionarse de cara a las elecciones presidenciales de 2027. El ministro del Interior, Bruno Retailleau, quería forjarse rápidamente una imagen de político con posibilidades presidenciales; deliberadamente asimiló a Argelia con la inmigración irregular en Francia y con un poder que se niega a acoger a sus ciudadanos en situación irregular que son objeto de una orden de abandono del territorio (OQTF). Él es consciente de que este tema es políticamente rentable en términos de votos para las próximas elecciones, y exagera aún más la situación al presentar a Francia como un país "demasiado generoso" en materia de visados frente a Argelia, que "humilla" a Francia. Al destacar una Francia herida, reaviva el trauma en la relación entre Francia y Argelia, es decir, la pérdida de la Argelia francesa.
* Publicado originalmente por el Centre Arabe de Recherches et d'Études Politiques de París (CAREP). Puede consultarse aquí.
Las ideas expresadas en este análisis corresponden a la autora y no reflejan necesariamente la postura del CEARC.
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Notas y referencias
[1] Según el libro de Ferhat Abbas, Guerre et révolution I. La nuit coloniale. Julliard, 1962.
[2] Benjamin Stora, France-Algérie. Les passions douloureuses. Albin Michel, 2023, pág. 80.
[3] Farida Soulah y Juliette Dupont, "Crise diplomatique franco-algérienne : les visas au cœur des tensions bilatérales", The Conversation, 5 de marzo de 2025. Disponible en: https://theconversation.com/crise-diplomatique-franco-algerienne-les-visas-au-coeur-des-tensions-bilaterales-250594
[4] Hassane Zerrouky, "55 ans de rapports entre la France et l'Algérie", Recherches internationales, 111, 2017, págs. 53 a 70. Disponible en: https://www.persee.fr/doc/rint_0294-3069_2017_num_111_1_1627
[5] Stephan Zunes y Jacob Mundy, Western Sahara. War, Nationalism and Conflict Irresolution. Syracuse University Press, 2010.
[6] La debilidad de las fuerzas mauritanas acabaría provocando el derrocamiento del presidente Mokhtar Ould Daddah en 1978 y la retirada de Mauritania del conflicto.
[7] Benjamin Stora y François Malye, François Mitterrand et la guerre d'Algérie. Calmann-Lévy, 2010.
[8] El golpe de Estado de los generales, también conocido como "el golpe de Argel", fue un intento de golpe de Estado fomentado por una parte de los militares de carrera del ejército francés en Argelia, para quienes la política del general De Gaulle y su Gobierno suponía un abandono de la Argelia francesa.
[9] El 49-3 es un artículo de la Constitución que otorga al primer ministro la facultad de aprobar un proyecto de ley sin votación de la Asamblea Nacional.
[10] Represión mortal por parte de la policía francesa de una manifestación pacífica de argelinos organizada en París por la federación francesa del FLN, en el contexto de la guerra de independencia.
[11] Florence Beaugé, "Les aveux du général Aussaresses : 'Je me suis résolu à la torture'", Le Monde, 4 de diciembre de 2013. Disponible en: https://www.lemonde.fr/disparitions/article/2013/12/04/les-aveux-du-general-aussaresses-je-me-suis-resolu-a-la-torture_3524992_3382.html
[12] En una entrevista concedida al canal argelino Echorouk y emitida el 14 de febrero de 2017.
[13] Matemático francés, profesor en Argel y miembro del Partido Comunista Argelino. Militante por la independencia de Argelia, murió durante su interrogatorio por paracaidistas franceses en 1957.
[14] Benjamin Stora, France-Algérie. Les passions douloureuses. Op. cit.
[15] Farida Soulah y Juliette Dupont, "Crise diplomatique franco-algérienne : les visas au cœur des tensions bilaterales", The Conversation, 5 de marzo de 2025. Disponible en: https://theconversation.com/crise-diplomatique-franco-algerienne-les-visas-au-coeur-des-tensions-bilaterales-250594
[16] Declaración de Argel para una asociación renovada entre Francia y Argelia, sitio web del Elíseo, 27 de agosto de 2022. Disponible en: https://www.elysee.fr/emmanuel-macron/2022/08/27/declaration-dalger-pour-un-partenariat-renouvele-entre-la-france-et-lalgerie