El Arab Center for Research and Policy Studies ha publicado en árabe Formulación de políticas públicas en los países del Golfo Pérsico: realidad y desafíos, un trabajo de varios autores con la edición a cargo de Marwan Kabalan. El libro consta de 372 páginas e incluye referencias bibliográficas y un índice general. A lo largo de sus diez capítulos se aborda una serie de cuestiones relacionadas con los métodos de gobernanza y administración en los Estados del Golfo y las políticas públicas asociadas. El libro comienza con el creciente interés de los Estados de la región, desde la década de 1980, en desarrollar infraestructuras, instituciones educativas y centros de salud y en modernizar la legislación y las normativas relacionadas con la inversión, sobre todo en el sector público. Esta inclinación marcó el pensamiento de los Estados del Golfo desde su aparición y se intensificó con el "boom" del petróleo, habida cuenta de las políticas de bienestar que se adoptaron y como parte del intento de debilitar las restricciones impuestas a la sociedad por las estructuras tradicionales para acelerar el proceso de modernización y desarrollo y la construcción de instituciones estatales.
El libro aborda cuestiones y aspectos políticos relacionados con la educación, la economía, el medio ambiente y el desarrollo desde un enfoque interdisciplinar. También reserva un espacio de investigación para abordar el papel de la sociedad en la formulación de políticas públicas y ofrece un análisis de sus desafíos y una evaluación de sus resultados.
Políticas de educación
Al comparar hoy en día las universidades de los Estados del Golfo (asoladas por la crisis) con las universidades que miran hacia el futuro, resulta impactante y frustrante la gran diferencia que existe entre las universidades que esperan seguir el ritmo de las revoluciones científicas y las universidades responsables de producirlas. Las primeras luchan por cambiar y se encuentran inmersas en una batalla constante contra los problemas estructurales. Por su parte, las universidades avanzadas se centran en la construcción del futuro. Las universidades del Golfo, al igual que sus homólogas árabes, sufren un desempleo interno crónico y se enfrentan a una situación de crisis que no deja de agravarse e intensificarse.
Por ley, las universidades de los Estados del Golfo están obligadas a reproducir el statu quo, por lo que les ha sido completamente imposible influir en sus sociedades. Hoy en día, deben crear un cambio en sí mismas y abordar su corrupción endémica. Deben rehabilitarse y superar sus problemas estructurales para poder desempeñar su papel en el salto cultural de la sociedad. Para ello, estas universidades deben examinar las razones de su declive y deconstruir las variables que causaron su ineficacia histórica antes de que puedan empezar a hacer avanzar a sus sociedades.
Los estudios de futuro indican que las universidades tradicionales quedarán obsoletas y las que no se adapten no sobrevivirán. Así pues, los autores sostienen que ha llegado el momento de afianzar las libertades académicas fundamentales y de transformar estas universidades de grandes escuelas en instituciones de investigación centradas ante todo en la producción de conocimiento. Además, de ello se desprende que cualquier intento de promover la educación superior debe ser integral e incluir a todas las universidades e instituciones.
Políticas laborales
La formulación de políticas sociales y, en particular, de políticas laborales, es complicada en los Estados del Golfo debido a los perennes desafíos estructurales, como el modelo de Estado rentista que se basa en el concepto de redistribución de los ingresos de los hidrocarburos (es decir, petróleo y gas). Desde mediados de 2014, las fluctuaciones en los precios mundiales del petróleo han sometido la sostenibilidad de este modelo a una investigación crítica y las respuestas políticas de los Gobiernos deben tener en cuenta la percepción de sus ciudadanos de los privilegios de los que han disfrutado durante décadas como derechos naturales de por vida.
Los actuales desafíos políticos y de seguridad han endurecido las restricciones a la formulación de políticas sociales en los Estados del Golfo, agudizadas por la guerra en Yemen y la crisis de 2017, que contribuyeron a la carrera armamentista en el Golfo. El libro identifica las variables que han afectado recientemente a las políticas laborales del Golfo y se centra en la inclusión y exclusión sociales a través de una perspectiva comparativa de Qatar y Arabia Saudí, respectivamente.
Los autores ofrecen pruebas de exclusión social en el contexto saudí mediante la imposición de nuevos impuestos a las familias inmigrantes y a las empresas del sector privado que contratan inmigrantes. Esto ha provocado críticas de que el gobierno no está estudiando formas de aumentar los ingresos ante la caída de los precios del petróleo y, en cambio, exige que los inmigrantes cubran los costes del creciente gasto militar. Debido al complejo clima político en torno a la justicia social y al sistema de estratificación en los Estados del Golfo, los autores apuntan a que los resultados de la integración social en Qatar y la exclusión en Arabia Saudí se basan en tendencias clave en las políticas de ambos países.
Políticas ambientales y sobre el cambio climático
Los Estados del Golfo deberían beneficiarse más de la integración de los objetivos de sus políticas nacionales de desarrollo con las contribuciones determinadas a nivel nacional (CDN). Con el tiempo esto conduciría al diseño, la puesta en práctica y la evaluación de programas más eficaces caracterizados por la flexibilidad social, económica y ambiental. Debido a que las economías de los Estados del Golfo dependen de combustibles fósiles que plantean graves peligros ambientales, los autores sostienen que podría ser útil aumentar la influencia mutua de las CDN y los proyectos de desarrollo a largo plazo. Además, a las políticas de diversificación económica les puede resultar beneficioso incorporar objetivos ambientales de manera más integral cuando se elaboren planes y programas de desarrollo.
La convergencia entre las CDN y las visiones de desarrollo sigue siendo limitada ya que los componentes clave de estos planes a largo plazo no se han abordado dentro de las prioridades ambientales de las CDN. Además, las políticas sectoriales que los Estados del Golfo han decidido destacar en sus CDN no representan más que un conjunto limitado y secundario de visiones de desarrollo. Esto parece contradecir la tendencia de que los Estados del Golfo intentarán desplegar estratégicamente contribuciones ambientales para promover transformaciones sociales y económicas que puedan estar a la altura de sus compromisos ambientales. Probablemente haya muchas razones prácticas por las que la mayoría de los objetivos de las políticas de desarrollo nacional de los Estados del Golfo no se han fusionado con sus CDN, que tienden a ser breves y carentes de detalles. Como resultado, los estados del Golfo pueden centrarse intencionadamente en las prioridades de sus contribuciones ambientales en sectores que creen que atraerán la atención mundial (por ejemplo, las energías renovables) o en aquellos basados en la transferencia de tecnología para facilitar el cumplimiento de sus compromisos.